Manfredonia da vedere e visitare
In provincia di Foggia, poco più di 50.000 abitanti, Manfredonia è una cittadina di tutto rispetto affacciata sull’Adriatico dall’omonimo Golfo. Inclusa nel Parco Nazionale del Gargano, presenta una varietà geografica e territoriale da non permettere la noia all’appassionato visitatore.
Mari e monti, insomma a portata di mano, in quello che è definito, in ordine di vastità, il ventisettesimo comune d’Italia. La zona, abitata come tutta la piana del Gargano già in epoca neolitica, diventerà la futura Manfredonia solo con l’avvento dei normanni.
Manfredi di Hohenstaufen, figlio di Federico II, nel 1256, fece risorgere dalle macerie la vecchia Siponto, andata distrutta in un terremoto del 1223. La chiamò, appunto, Manfredonia. Porto franco, fino alla fine del XIII secolo, godette di benefici fiscali che incrementarono il benessere della popolazione.
Dopo essere passata ai d’Angiò, nel 1528 respinse gli attacchi francesi ma fu sopraffatta e distrutta dagli ottomani. La ricostruzione fu lunga, almeno fino al XIX secolo.
Cosa fare e cosa vedere a Manfredonia
Manfredonia è sicuramente un luogo di interesse artistico e architettonico. Da vedere, il castello svevo-angioino che ospita, attualmente, il museo archeologico con bellissime daunie risalenti al VIII secolo a.C.
Degni di nota anche gli edifici religiosi: la cattedrale, la Basilica di Santa Maria di Siponto (XI secolo), dall’originale forma cubica, sorta sulle rovine di una precedente chiesa paleocristiana e l’Abbazia di San Leonardo, costruita in stile romanico (è uno degli esempi di romanico pugliese arrivati fino a noi).
Quest’ultima, vanta la particolarità di essere attraversata da un raggio di sole a mezzogiorno del solstizio d’estate (21 giugno), che, dal rosone della facciata, disegna sul pavimento una rosa ad undici petali. Interessante, per gli appassionati escursionisti e avventurosi, la Grotta Scaloria, una cavità paleolitica ancora oggi decorata da bellissime stalattiti. Sul fronte degli eventi, è famoso in Puglia, il Carnevale Dauno, di origini antichissime (risale al 1780 una delle testimonianze) e considerato “manifestazione di interesse regionale”.
Gli appassionati di scoperte, hanno a disposizione tre itinerari turistici: i sentieri della Via Sacra Longobardorum, il percorso naturale del Gargano, il Gargano storico-monumentale. Informazioni presso la Pro Loco di Manfredonia.
